Jako częstochowianin z krwi i kości, jestem dumny z tego, że nasze miasto może poszczycić się najważniejszym w kraju oraz znanym na świecie miejscem kultu maryjnego, odwiedzanym co roku przez miliony pielgrzymów. A to przecież nie wszystko – wszak Jasna Góra przyciąga także turystów, którzy nie poszukują religijnych doznań, ale doceniają niewątpliwe walory architektoniczne klasztoru, piękno otaczającego go terenu, fascynują się historią albo po prostu mają ochotę popodziwiać z wieży jedyny w swoim rodzaju widok na panoramę Częstochowy. Prosta prawda jest taka, że jakby na to nie spojrzeć, mamy coś absolutnie wyjątkowego.
Z tym większą radością wraz z Martą Salwierak na początku marca udaliśmy się do Portugalii, aby jako Przewodniczący i Wiceprzewodnicząca Rady Miasta godnie reprezentować Częstochowę na międzynarodowym wydarzeniu pod nazwą International Workshop of Religious Tourism w Fatimie. To prestiżowe forum gromadzi przedstawicieli miast będących kluczowymi ośrodkami turystyki sakralnej w Europie, zapewnia przestrzeń do wymiany doświadczeń oraz inspirujących dyskusji. Być może Państwo nie wiedzą, że zarówno Częstochowa, jak i Fatima należą do grupy 7 miast współpracujących ze sobą w ramach stowarzyszenia Shrines of Europe (Sanktuaria Europy). Jego celem są różnorodne działania na rzecz szeroko rozumianej „opieki” nad pielgrzymem w poszczególnych etapach jego wędrówki, wzmacniania roli i znaczenia miejsc świętych czy też nawiązywania dialogu międzypokoleniowego oraz międzykulturowego.
Spotkanie w tak ciekawym gronie było zatem również znakomitą okazją do promowania naszego miasta, mającego mnóstwo do zaoferowania nie tylko w sferze przeżyć duchowych, lecz i pod wieloma innymi względami. To było bardzo poruszające doświadczenie i mamy ogromną nadzieję powtórzyć je jeszcze w przyszłości.
